Overkal (1973)

La información presente en esta ficha proviene de «Overkal – Por primera vez el televisor servía para jugar», artículo de investigación que publiqué el 19 de marzo de 2024 en esta web. Te recomiendo que le eches un vistazo si buscas información extensa acerca de la historia de este extraño sistema.

Al igual que con dicho artículo, si pretendes utilizar la información de esta página, nunca está de más acreditar este sitio web como referencia.

Nombre: Overkal

Tipo: Clon de Magnavox Odyssey

Fabricante: Inter Electrónica, S.A. – Barcelona

País: España

Año: 1973

Lanzamiento: Febrero-Marzo de 1974

Precio original/precios encontrados

• 9.000 pesetas (Almacenes Capitol, 24/11/1974 y 1/12/1974)
• 6.950 pesetas (Electrodomésticos VER, Julio de 1975)
• 9.400 pesetas (venta por correo por Promodisa, 1975)
• 6.000 pesetas (Electrodomésticos Estratur, 6/1/1977)
• ¿8.000? pesetas (El Corte Inglés, fecha desconocida)
• 5.900 pesetas (El Corte Inglés, liquidación, fecha descononocida)

Juegos: 6 variantes integradas para jugar 8 juegos

Tecnología: Sin CPU, circuito «discreto», utiliza 27 transistores.

Disponibilidad: 1974 – 1976?

Unidades: 5000-6000 unidades (estimado)

La Overkal es un clon español de la Magnavox Odyssey diseñado por Inter Electrónica en 1973. La consola fue lanzada entre febrero y marzo de 1974, a un precio estimado de 9000 pesetas. La Overkal es considerada como la «primera consola europea», así como la «primera consola pirata de la historia».

Desarrollo

Felipe Mor Pérez era el jefe técnico de laboratorio y de investigación en Inter Electrónica. En 1972 había conocido la Magnavox Odyssey, la primera consola de la historia.

Posiblemente, fruto de su interés, solicita a su nombre el 22 de septiembre de 1972 la denominación «Odyssey», en concepto de juguete electrónico. Se cree que este registro fue realizado de manera preventiva para evitar que nadie en España pudiese vender la Magnavox Odyssey bajo su nombre original en caso de que alguna compañía adquiriese la licencia de Magnavox, o por otro lado, se puede interpretar que Inter Electrónica en un principio contempló la idea de vender la Odyssey mediante licencia.

Al margen de estas hipótesis, esta solicitud de marca representa el indicio más temprano de videojuegos fuera de los Estados Unidos, aún cuando el Pong de Atari se encontraba en fase experimental y la Odyssey apenas había sido lanzada.

Entre 1972 y 1973, el propio Felipe Mor desarrolla de manera casera un prototipo de una consola basada en Odyssey en un mueble de madera modesto. A falta de evidencias documentales o visuales, se desconoce si incluía modificaciones.

Inter Electrónica tomó la decisión de desarrollar su propia versión modificada de la Odyssey sin licencia. Las patentes y diseños relacionados a esta consola fueron registrados a nombre de Santiago Arcocha Noguera, amistad de los propietarios de Inter Electrónica, muy probablemente para evitar verse envueltos en futuros problemas legales.

En julio de 1973 esta consola se la decidió llamar Overkal, en honor a un homónimo receptor de radio introducido por Inter Electrónica en 1951.

El sistema fue terminado en diciembre de 1973 y se intuye que su comercialización fue en un principio planificada para enero de 1974, no obstante, debido a importantes disputas laborales en la línea de producción de Inter Electrónica.

Comercialización

La Overkal fue demostrada de manera discreta en el edificio SIT (Servicio de Inspección Técnica) de Inter Electrónica entre empleados técnicos en febrero de 1974 durante un curso de formación al televisor TVC-366. Poco tiempo más tarde se realizó una distribución inicial en Barcelona entre vendedores y distribuidores de la marca Inter, situando la fecha de lanzamiento entre febrero o marzo de 1974 a un precio estimado de 9000 pesetas. La Overkal era vendida en tiendas de grandes almacenes (como El Corte Inglés) y electrodomésticos.

La Overkal fue también distribuida en 1975 por Promodisa, compañía filial de la Editorial Seix Barral para la venta de productos por correo. El precio completo por el sistema por correo era de 9400 pesetas con 150 pesetas de gastos de envío.

«Éxito»

Teniendo en cuenta su elevado precio para tratarse de un entretenimiento familiar y casi inexistente promoción, la Overkal vendió muy lentamente. Muchas unidades fueron vendidas en ofertas, rebajas y liquidaciones. También hay que considerar que jugar con la televisión se trataba de un concepto muy singular en aquellos años.

La última unidad con fecha de adquisición conocida data del 5 de enero de 1977 a un precio de 6000 pesetas, es decir, un tercio menos del precio original de 1974. Fue adquirida en una tienda de la antigua cadena de electrodomésticos Estratur.

Unidades fabricadas

Basándonos en que el número de serie de las consolas empieza por 418 seguido de un número de 4 cifras correspondiente al número de fabricación. Se han localizados números de serie que van desde el 0501 hasta el 5496, que es es el número más alto encontrado. En este sentido, se cree que podrían haberse producido al menos entre unas 5000-6000 consolas, lo cual son cifras verosímiles teniendo en cuenta que la Overkal fue comercializada y distribuida en toda España.

Rareza y unidades aparecidas

Esta lista es más o menos orientativa de las consolas Overkal que yo mismo he sido capaz de localizar por internet desde 2015 aproximadamente.

Soy humano, por lo que es seguro que han podido aparecer y desaparecer consolas a través de tablones de segunda mano y que yo no he conseguido localizar puntualmente, especialmente de plataformas como Wallapop, que elimina los registros de artículos vendidos pasado un tiempo de finalizar la transacción.

No todo se documenta ni se publica en internet, por lo que es altamente probable que existan más consolas. También algunas consolas pueden haber aparecido en más de un sitio y salen aquí como 2 unidades contabilizadas.

La idea con este listado no es sólo de tener un registro medianamente orientativo de las consolas Overkal que han ido apareciendo, sino también para desacreditar la recurrente creencia de que existen pocas unidades documentadas.

Obviamente la rareza de la Overkal es muy elevada, pero no se trata de un objeto único ni otros sin sentidos sensacionalistas del estilo que se vienen alimentando en internet.

Vemos también que contrariamente a lo que uno puede pensar, la consola sale con cierta frecuencia en portales de segunda mano. En 2024 solamente han llegado a salir hasta 11 consolas Overkal a la venta.

Si posees una Overkal, agradecería mucho que me pudieras contactar a través de la caja de comentarios para compartir el número de serie y otros detalles que tengas sobre ella 🙂

• Unidad propiedad de Pong-Story (David Winter)
• Unidad aparecida en RetroMaquinitas (Fernando)
• Unidad aparecida en Twitter en 2015 (Tatiana Delgado) (adquirida en julio de 1974)
• Unidad aparecida en Zonadepruebas
• Unidad donada a RetroParla
• Unidad vendida en Mercadolibre Argentina.
• Unidad vendida en eBay desde Italia.
• Unidad vendida en eBay
• Unidad vendida en Todocolección en 2017
• Unidad vendida en Wallapop en julio de 2015 (Martín Fernández / prehistoricgaming) – 4.180.652
• Unidad vendida en Milanuncios en 2015
• Unidad vendida en Wallapop en 2017 – 4.181.450 (garantía datada 6 de enero de 1977)
• Unidad vendida en Wallapop en septiembre de 2015
• Unidad vendida en Todocolección en 2016
• Unidad vendida en Todocolección en 2016
• Unidad vendida en Todocolección en 2020
• Unidad vendida en Todocolección en 2019
• Unidad vendida en Todocolección en 2021 – 4.183.531
• Unidad propiedad de RetroMaquinitas – 4.181.513
• Unidad propiedad de RetroMaquinitas – 4.182.128
• Unidad vendida en AtariAge en 2022
• Unidad aparecida en Wallapop en 2024 – 4.183.276
• Unidad aparecida en 20th Century Games – 4.181.978
• Unidad aparecida en 20th Century Games – 4.182.192
• Unidad vendida en AtariAge en 2017 – 4.180.??? (Pegatina rota)
• Unidad aparecida en eBay? Wallapop? – 4.185.496 (Serial más alto)
• Unidad aparecida en magnavox-odyssey.com – 4.182.245 (garantía datada 5 de marzo de 1975)
• Unidad propiedad de un usuario de AtariAge
• Unidad aparecida en eBay en 2023-24
• Unidad vendida en Wallapop en julio de 2024
• Unidad aparecida en Wallapop en julio de 2024 – 4.180.840
• Unidad aparecida en Milanuncios en julio de 2024 – 4.183.967 (adquirida antes de las navidades de 1974)
• Unidad vendida en eBay en abril de 2024 – 4.183.769
• Unidad aparecida en una fotografía de Twitter en mayo de 2024.
• Unidad aparecida en los foros de SpineCard (Pawiito) – 4.180.501 (Serial más bajo)
• Unidad aparecida en eBay en agosto de 2024 – 4.181.658
• Unidad aparecida en eBay en octubre de 2024 y en Wallapop en diciembre de 2024 – 4.181.968
• Unidad vendida en Wallapop en octubre de 2024 – 4.182.964
• Unidad aparecida en Wallapop en noviembre de 2024.
• Unidad aparecida en un comentario de esta web – 4.182.388
• Unidad aparecida en eBay en diciembre de 2024.
• Unidad expuesta en el Museo do Videoxogo (MUVI), aparecida en Retro Ordenadores Orty – 4.181.411

Podemos ver con este listado que el número de consolas que han ido surgiendo son muchas más de las que uno podría imaginar, unas 42 consolas, 20 de ellas con número de serie identificado.

Características y jugabilidad

La Overkal comparte el mismo lenguaje estético que la Magnavox Odyssey, teniendo un parecido muy descarado. Su mayor característica diferenciable era que prescindía del conector de «cartuchos» por unos botones pulsables.

Este sistema de interruptores para seleccionar 6 variantes de juego para jugar a 8 juegos mediante la utilización de transparencias (overlays) que se acoplaban al televisor, a excepción de Tenis de mesa. Las 6 variantes integradas en la consola se trata de básicamente de los 6 «game carts» que incluía la Odyssey.

Al ser un clon de la Magnavox Odyssey, contaban prácticamente con los mismos juegos. No obstante, fueron eliminados los juegos «States», «Simon Says», «Hockey», «Haunted House» y «Football». Aunque añadieron el juego «Fútbol», que es exclusivo de la Overkal. Estos eran los juegos:

Originalmente venían 7 transparencias en 2 tamaños según las pulgadas del televisor.

Como accesorios contenía un tablero, billetes y fichas para el juego de «Ruleta» y un marcador de puntuación para los juegos de «Tenis» y «Tenis de mesa».

Debido a la naturaleza de esta máquina, en el juego de tenis no hay puntuación en pantalla, ni tiene sonido. La bola no tenía ángulo de rebote, siendo los jugadores los que debían de cambiar el ángulo de la bola mediante el control «Trayectoria».

Los mandos son idénticos a los de Magnavox Odyssey, y aunque el tipo de plástico es obviamente diferente, son de bastante buena calidad. Los controles se sienten mucho más sólidos que los de Odyssey, o al menos para gusto de este servidor.

La Overkal dispone en la parte trasera de un control de velocidad de la bola y de centrado de la red en el juego de Tenis.

Debido a sus extremas limitaciones técnicas, los juegos se ayudaban del diseño de las transparencias y de las reglas explicadas en el manual de instrucciones para darles mayor complejidad, siendo en este sentido un híbrido entre un juego de mesa y un videojuego. Aunque en la Overkal se eliminó los juegos que disponía de cartas en la Magnavox Odyssey, siendo en este sentido un poco más «jugable».

No obstante fueron eliminados el conector de rifle y los juegos de pistola en la Overkal. Se desconocen los motivos, posiblemente porque no consiguieron el Shooting Gallery de Odyssey, o no encontraron relevante hacerlo.

La Overkal era conectada por antena RF, disponiendo de una caja «Switch-Box» para seleccionar la señal de la consola o de la televisión. Esta caja tiene una salida a un cable con un conector de 300 ohmios para poder usada en un televisor en blanco y negro.

Esta caja no tiene ninguna utilidad a día de hoy, puesto que la consola puede ser conectada directamente mediante el conector de antena de 75 ohmios que dispone la consola.

Magnavox Odyssey por otro lado utilizaba una conexión no estándar para ser conectada obligatoriamente a una caja, que a día de hoy supone un problema ya que necesitas además utilizar un adaptador de 300-75 ohmios lo que produce interferencias en la imagen y problemas para ser sintonizada.

La Overkal podía ser alimentada mediante pilas tipo «C» o con transformador mediante el conector minijack de 9V ubicado en la parte trasera. Curiosamente, es el mismo transformador que utiliza la consola Atari 2600 y muchas consolas Pong típicas de los años 70, por lo que es fácilmente «conectable» a día de hoy.

En cambio la Odyssey tenía un conector microjack, necesitando el adaptador de corriente original de Magnavox, el cual es una absoluta reliquia, o de un adaptador para adaptar la clavija de mini a microjack. Por estos inconvenientes, es más práctico conectar la Odyssey mediante pilas.

Páginas de interés

• Instrucciones de la Overkal (cortesía de Sly DC)
• «Overkal» de RetroMaquinitas (primera investigación de la Overkal. Escrito por Marçal Mora Cantallops)
• «I.S.S.A Overkal» de Pong-Story (aparición más temprana en Internet de la Overkal. Escrito por David Winter).
• Overkal en magnavox-odyssey.com
• Overkal en Retro Ordenadores Orty

Referencias

Fotos obtenidas de

• magnavox-odyssey.com
• pong-picture-page.com
• oepm.com
• ebay.es

Escaneo de los overlays cortesía de Alfonso R.

Vídeo cortesía de Dave Sweet (YouTube)